Celiac disease may initially present as a neurological disorder. Alternatively, celiac disease may be complicated by neurological changes. With impaired nutrient absorption, different deficiency syndromes may occur and these may be manifested clinically with neurological changes. However, in patients with deficiency syndromes, extensive involvement of the small intestine with celiac disease is often evident. There are a number of reports of celiac disease associated with neuropathy, ataxia, dementia and seizure disorder. In these reports, there is no clear relationship with nutrient deficiency and a precise mechanism for the neurological changes has not been defined. A small number of patients have been reported to have responded to vitamin E administration, but most do not. In some, gluten antibodies have also been described, especially in those with ataxia, but a consistent response to a gluten-free diet has not been defined. Screening for celiac disease should be considered in patients with unexplained neurological disorders, including ataxia and dementia. Further studies are needed, however, to determine if a gluten-free diet will lead to improvement in the associated neurological disorder.
La maladie cœliaque peut constituer d’abord un trouble neurologique. Elle peut aussi être compliquée par des modifications neurologiques. En raison de la défaillance de l’absorption des nutriments, divers syndromes déficitaires peuvent survenir et se manifester cliniquement par des modifications neurologiques. Cependant, chez les patients ayant des syndromes déficitaires, une atteinte importante de l’intestin grêle touché par la maladie cœliaque est souvent évidente. Plusieurs comptes rendus associent la maladie cœliaque à une neuropathie, une ataxie, une démence ou des troubles convulsifs. Dans ces comptes rendus, il n’y a pas de relation claire avec la carence en nutriments, et on n’a pas défini de mécanisme précis de modifications neurologiques. Quelques patients ont réagi à l’administration de vitamine E, mais la plupart n’y réagissent pas. Chez certains, on a également décrit des anticorps au gluten, surtout chez ceux présentant une ataxie, mais il n’existe pas de définition de réponse uniforme à un régime sans gluten. Il faudrait envisager de procéder à un test de dépistage de la maladie cœliaque chez les patients atteints de troubles neurologiques inexpliqués, y compris l’ataxie et la démence. D’autres études s’imposent, cependant, pour déterminer si un régime sans gluten favorisera une atténuation du trouble neurologique connexe.